走进江省苏泰兴姚市王镇东阳社区马晨光家，就发现这里与寻常小院有所不同。楼顶上是硕大的铁笼，鸽子们有的在笼内小憩，有的飞出来安静啄食，有的落在主人肩膀上玩耍，人与鸽构成一幅和谐相融的美好画面。春光明媚，桃红柳绿，养鸽人马晨光敞开鸽舍，邀请您前来探究信鸽的秘密。
马晨光今年63岁，养信鸽已有几十年，参加比赛获得的奖项不少。目前饲养的信鸽有80余只，为芬尼卡、詹森、汉西、波西瓦等名贵品种，最贵的一只，身价达20余万元。
鸽子对感情专一雌雄鸽准时轮班孵蛋
马晨光的鸽舍约有80平方米。鸽笼里，信鸽们都雄赳赳、气昂昂的，很有精神。看到陌生人，它们似乎很警惕，不肯接近，不过对于马晨光就显得熟络多了，有的还飞到他肩膀上玩耍。
信鸽看起来温顺，也有调皮捣蛋的。鸽舍里，一只名为“电脑”的信鸽用翅膀和嘴，欺负着另外一只信鸽。“这家伙，总喜欢“耍大牌”，爱占人家的窝儿。”老马打趣说，看来今后得对它开展作风教育了。
鸽舍里，雌雄信鸽都是分开饲养的，只有在交配季节，情投意合的雌雄信鸽才会被放到一起配对。鸽子是一夫一妻制，对感情比较专一，丧偶后，要好长时间才会“移情别恋”。
为不让雌鸽因过于频繁地下蛋而影响体力，降低比赛成绩，有时老马会在鸽巢中放入塑料鸽蛋，让鸽子孵化，从而达到“计划生育”的目的。有时雌鸽产蛋后，老马也会安排别的信鸽“代哺”。孵蛋时，雌雄信鸽准时轮流换班。在老马的鸽舍，雄鸽一般负责早上9点钟到下午3点钟，雌鸽则是下午3点钟到早上9点钟。“不到点，孵蛋的信鸽是不肯换班的，这也是信鸽让人感觉不可思议的地方。”老马感叹地说。
每天进行体能训练回来晚的没“饭”吃
每天早晨，鸽子们会参加放飞训练，返家约在下午1点钟。
在马晨光看来，这些信鸽是高级别的“运动员”，一定得吃好住好。信鸽吃的是五谷杂粮，比如玉米、大麦、荞麦、豌豆、花生米等，营养要搭配好，而且要定时定量，一只信鸽体重绝对不能超过1斤，以免太肥飞不动。
俗话说：千里竞翔一滴血。信鸽非常讲血统，名贵品种或竞赛成绩好的种鸽，才能培育出冠军后代。
这些年，老马为买优秀信鸽作种鸽，花了不少钱，也练就了一手鉴鸽本领。“好的信鸽，除了看血统外，还要看其他方面。”老马说，身材为流线型、骨骼发达而有力、羽毛紧密坚挺而富有光泽、肌肤结实有弹性，翅翼宽大、眼睛色彩明亮的信鸽，是上上品。
信鸽有强烈的归巢性，一旦到了异地，它们就会凭借天生的“自动导航”功能，以最快速度归家。乳鸽出生48天后就可以放飞，出生60天后，老马会把它们带出家门进行训练，从离家5公里处开始驯放，然后逐渐增大放飞里程，10公里，20公里，30公里……
一些初受训的信鸽不肯卖力，回来得也比较晚。老马有应付办法——不给饭吃，“鸽子都很聪明，下次它就知道要早点回家抢食吃。”
会员信鸽才能参赛每只信鸽都有
“身份证”
鸽舍里的信鸽脚上都套着一个足环，上面有一些数字，颜色不一。老马说，足环由中国信鸽协会发放，每个足环上面都有一个独一无二的数字编码，这相当于信鸽的“身份证”。他指着足环编号为“201210577404”的信鸽说，2012代表信鸽出生年份，10代表的是江苏区号，577404则是这只信鸽的流水号。
“非信鸽协会会员，是不能参加国内正式的信鸽比赛的。”老马说，如有正式比赛，当地信鸽协会会统一将参赛信鸽运到比赛场地，每只信鸽脚上都要套上一个类似于参赛号码的电子环。赛前，他会给鸽笼里装上一个赛鸽专用的电磁达板并联网。参赛信鸽一归笼里，电磁达板就会自动感应到电子环上的相关信息，并自动将数据信息上传。
鸽子的寿命最长有20年，而运动寿命一般都很短，最长的也只有4年~5年。参赛的一般是当年出生的年轻力壮的幼鸽。优秀的信鸽，每小时速度可以达到70公里~80公里。
这些年，老马的信鸽参加过不少正式比赛，有几百公里的，也有上千公里的，获过不少好名次，不过偶尔也会有意外发生。2011年一次比赛，老马的一只信鸽返家时间比后来夺冠的鸽子还早了10分钟，但因他临时更换了电磁达板的颜色，信鸽一看环境不对，掉头就走。至今，老马想起这事都后悔：“哎，白白丢失一个冠军，真对不起这只鸽子。” 吕建云
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