又是繁殖幼鸽的时节了，养鸽人都充满希望作育今年的战将。如何才能得到高素质的幼鸽呢?用句时髦的话说要赢在起跑线上，这里集众家之经验为初学者提供几点参考。
一、鸽子的素质与生俱来
一个生命是从受精卵开始，一枚鸽蛋的质量决定了幼鸽的素质，种鸽的身体是否健康起着决定性的作用，尤其种雌的健康状况更为重要。目前许多鸽友在给鸽子配对之前不管有病无病都给鸽子吃药做保健，防球虫、毛滴虫、呼吸道……人家都用药如果你不用一定会感到缺点什么。我以为防病是一项日常的工作，不仅是配对前的事，平常搞好卫生防疫更重要。在配对前对种鸽进行认真检查，如果没有症状就没有必要让它们吃药。是药三分毒，药的剂量如果掌握不好，不是画蛇添足了吗?每年早春在配对前一个月为种鸽接种疫苗才是必要的。不要以为种鸽棚与飞棚分离就不需要打疫苗。目前的疫苗都有时效期，注射一次只能保护一定的时间，当种鸽做完疫苗之后经过一段时间种鸽体内产生的抗体可随鸽蛋传给幼鸽，使幼鸽具有一定的抗病能力。
种鸽健康就可以交配了吗?不是，种鸽在经过一段时间隔离饲养之后有些会发胖，必须减肥，否则雌鸽可能不生蛋，雄鸽无精，清除之后待状态提升。春天随气温升高鸽子进入发情期，鸽棚的位置不同，鸽棚内的环境温度就不同，造成种鸽发情迟早的差别。必须根据自己的条件做调整，早配早出的不一定好，人们常说欲速则不达，凡事都要按自然规律办。
种鸽配对情感问题对鸽蛋质量有影响，最近有篇文章说詹森的配对方式很特别，将雄鸽和雌鸽往一个棚里一赶，随它们便，谁喜欢谁就和谁配，完全是自由恋爱。这种说法是真是假且不论，就其方式使我想到在鸽刊上有篇专论鸽子配对有情感的文章，很受启发。我们常会发现被选定的两只鸽你想让它们成亲，可它们就是死活不配，而你不想让它们配对的却偏偏成了一家子，这不就是情感问题吗。经过多年的统计发现，那种人为包办的婚姻其第一窝后代往往不太好，以后几窝才渐渐有所起色。这也许是经过一段时间之后相互感情才融合的缘故。而那些自由恋爱所生的第一窝蛋才有可能是“金不换”。
二、哺育期的管理与筛选
幼鸽在经过18天的孵化之后会自行破壳而出，不需要他人帮助。只有那些体质较弱先天不足的幼鸽在出壳时才发生困难，我曾经帮助多羽幼鸽出壳，因为它们的血统珍贵，弃之可惜，救活一命，想有个回报。但在这些鸽子长大之后无论竞翔还是育种都没有理想表现，无可奈何，杀之了事。浪费了许多时间和精力，夺魁的希望只在健康强壮中诞生。
鸽乳的质量对幼鸽健康的影响也很重要，我的经验是在出壳的前五天种鸽饲料中增加蛋白质的含量，各种豆类占40—50％，其他杂粮品种尽可能多一些，以便营养成份更全面。保健砂的提供，不太为鸽友重视，在哺幼期保健砂应每天都要提供一些新鲜的，老鸽子不喜欢陈旧的，以保证微量元素的供应。鸽乳的量是由老鸽的年龄所决定，年龄越大产生鸽乳的量就越少，在选用保姆鸽时一定要选些年轻力壮的，以保证鸽乳量充足。有许多鸽友为了获得强壮的幼鸽而采用两呕一的方法。经多年观察，还是两呕二的效果好，两羽幼鸽互相竞争，老鸽喂起小鸽更兴奋更卖力。幼鸽中如果有体质不良的在竞争中就会显现出来，增加淘汰率，而两呕一时如果幼鸽体质稍差也不容易被发现，鱼目混珠，白浪费感情。
按不同的比赛在幼鸽期进行选择；经近几年统计，当年幼鸽赛无论是公棚还是自家棚的区赛、市赛，当年秋天雌鸽获胜的比例比雄鸽要高一些，北京地区有这样的规律。在幼鸽套环时就应当注意多选雌鸽套当年的特比环，以增加获奖的机率。可是7天套环时很难分雌雄，必须在4—5天时决定，此时雄鸽肛门从正面看两端向上弯，侧面看肛门上端覆盖下缘，雌鸽则是肛门两端向下弯，侧面看下端覆盖上缘。这种区分法是鸽书上说的，实际上并没有那么容易看，要想掌握好就要下点功夫。
三、出棚前的管理
新城疫疫苗的首免，鸽子的HI抗体滴度为4— 5log2以上时，就能抵抗外界野毒的侵袭，自身有保护能力。当低于4log2时，保护力很差，又因在抗体滴度在3log2以下时接种疫苗能产生较好的免疫应答，故将3—4log2作为免疫接种的临界点。当幼鸽发育到15天时母源抗体衰减为3.1log2，此时应进行首免，以弱毒苗接种，灭活菌 9.5份／羽，肌注，在4— 5个月之后或秋训之前进行加强二次免疫。以后每半年肌注一次，另外每次
免疫是否成功，可经兽医抽血测定抗体滴度。
幼鸽神经质的问题。我们常会遇到一些神经质的鸽子，之所以成为这种鸽子其原因是在幼鸽哺育期很少与主人接触。如果你不喜欢这种特性就在幼鸽15日龄到出棚前多与其接触。这里要说明一点，神经质的鸽子在日后的竞翔表现是否能获胜与这种神经质的特性无关。而那种认为神经质鸽子适合比赛远程是没有根据的，笔者经验，神经质的鸽子在归巢后进棚时往往会有些迟疑，搞不好就会延误打钟时间，因此避免神经质鸽子的形成还是很有必要的。另外当幼鸽出棚之后不要喂得太好，也是避免神经质的方法，幼鸽在饥饿的状态下更容易与人亲合，久而久之与人的感情就融合了，幼鸽养成好习性将伴其终生。
出棚前的检查。鸽子在满24—26日时就应当出棚了，此时应对幼鸽做一次认真筛选。我们都知道种鸽再好其所出的幼鸽也不会每羽都能达到我们的要求，最基本的条件必须达到如龙骨正直。所有龙骨有问题的最好不留，并不是说龙骨不直就不能获奖，目前要适应各种高水平的竞翔，有缺点的鸽子要取得好名次或连续多次出赛是不能胜任的。另外手感虚弱的鸽子也应当淘汰，不要指望它们会变好，先天不足后天难补。也有人认为喉咙不佳的幼鸽都该被淘汰，喉咙完美的鸽子可以看到其舌头位于嘴巴的基部，就是舌头紧卧在下嘴壳内，一个通往肺部的开口是粉红色，若是深色或边缘呈锯齿状时就说明健康状况不佳。一羽完美的鸽子在呼吸时是无声无息的，很难被察觉到，这种鸽子才可以完全被信任，因为它有一个健康的心脏和呼吸道。
幼鸽进入幼鸽棚之后，应及时掌握幼鸽的健康状况，防止传染疾病的发生。有些鸽友常在饮水中添加一些营养品或保健品，主观愿望是好的，但做法值得考虑，饮水中添加物容易发酵变质，尤其是气温超过20℃时，更容易引起细菌繁殖，饮水必须清洁，任何有机物都不要加，完全的做法是将添加剂混在饲料内喂食，一次吃完，最好不剩。最近笔者用蒜油先将饲料拌合再加一些金乔麦的干粉，每周喂鸽两次，防病保健的效果不错，值得试试。
为了能及时发现病鸽，在日落后2—3小时，借助手电的亮光，查看幼鸽的粪便，也可记录每羽幼鸽所栖位置，翌日早晨检查粪便，从其粪便的状况可以了解鸽子的身体情况。还可以发现哪一羽将会是日后的最佳比赛鸽，其中粪便粒子最细小的那羽，这将是你成功的支柱。
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