大凡一个鸽棚群体主要包括种鸽、赛鸽和保姆鸽三大体系。大家知道种鸽是注重繁殖后代为主，赛鸽是培育参赛，而保姆鸽是辅助种鸽哺育后代的（也称替蛋鸽）。鸽界中很多鸽友，往往忽视保姆鸽的作用，甚至藐视它们的存在，认为优秀种系的后代被用淘汰下来贬为笨拙的替蛋鸽哺乳，会影响雏鸽的基因素质。其实这是不公平的，生物界有一种鸟叫杜鹃，它天生就是把蛋产在别类的鸟巢里由那些“笨鸟”代哺，后果大家知道杜鹃还是杜鹃，种姓基因决对不会因代哺而改变！这里我专题讲讲保姆鸽在一个优秀鸽棚里作用的重要性，以给它们正名。
我认为保姆鸽是助种繁殖的催化剂。我们为了让配对种鸽有效繁殖后代缩短育种周期，会使用保姆鸽代哺它们的幼雏。种鸽配对首先是以试验为导向的，你配种的经验再丰富，运气的几率仍是占有很大比重，往往很少有一配就成功育出能创造优秀赛绩的子代，而是需要用几次换配的方法对它们的后代进行司放实践后才可能获得的成功，这里就需要保姆鸽来辅助完成种鸽育种繁殖后代的试验过程。由此它们的作用是不言而喻的，忽视它们就等于忽视你的育种周期，是和你自己种鸽的有效使用率过不去。
其实我们找一对种鸽容易，找一对优秀尽职的保姆鸽难。实践中大家知道只要你舍得花钱，终归会找到你喜欢的种鸽。但种鸽能遗传出优秀的赛绩鸽有很大的不定因素，不是你看中的就一定会育子成功，它还需要有个放飞的试验过程，这个过程有很多的不确定因素，往往是失败的比成功的几率高得多。而作为保姆鸽的哺乳行为有基因和个性两方面的因素，一旦确定哺乳效果是优秀的，不会改变的个性就决定了它永远是优秀的，而保姆鸽勤勉的个性和良好的体质在遗传中是很少见的。我见过一对一次成功哺乳四只健康幼雏的保姆鸽，而且只要食物和营养跟上，每次哺乳都能这样，成功几乎百分之百。试想这样的保姆鸽你容易找吗？
我们会把淘汰的种鸽和归巢慢的放飞鸽作为保姆鸽留用，这点无可非议，因为保姆鸽最好是活棚。但一般好的保姆鸽，由于一门心思哺子心切往往懒飞。为了不影响鸽子培训的正常家飞，最好是育儿棚和大棚分离。也可以等培训鸽家飞欲落棚时再将保姆鸽放出，这样即可以使保姆鸽得到了家飞，也可以再次领飞欲落棚的培训鸽得到强化训练的目的。同时，由于保姆鸽惦念幼雏的哺乳将会很快回巢，这样能将培训鸽及时引进巢中，以养成它们落棚后不在棚外久留的好习惯。培养赛鸽归巢落棚能及时进巢，也是我们在比赛中需要重视的问题。
保姆鸽的作用就讲到这里，寻找优秀的保姆鸽需要养鸽人重视并留意。不要被哺乳影响血统这种错误观念困扰，要相信你的保姆鸽哺乳的养子，不会比你种鸽直接哺乳的亲子差，反而由于它们善于哺乳育出的养子后天体质健康，放飞效果可能超过种鸽的亲子呢！广大鸽友如果不信自己系统的试试看。接下来我们讲讲保姆鸽的留用需要注意的几个问题。
一，好的保姆鸽就是一句话，哺乳勤快，虽然这可能也有先天遗传因素，但后天保持鼓励它的好习惯也是很重要的。因为一对优秀的保姆鸽，通常超过一次一对正常食欲幼雏的哺乳能力。如果那对幼雏先天食欲不旺，那么对保姆鸽以后欲乳的情绪可能会有影响，建议可以再添加一个或两个断流乳期的幼雏。
二，保姆鸽哺流乳期内一次哺育幼雏不宜超过一对，因为一方面鸽子的跨下空间有限，会使幼雏被挤出遇冻而积食。另一方面鸽子的遗传哺乳习惯是幼雏双哺原则，因此在哺流乳期如果跨下出现多一只幼雏，会破坏它的哺乳遗传习惯而顾不暇接。保姆鸽替别的幼雏接乳时，可以用换哺的方式，注意只要把双方的草窝对换就可以了，不要用手拿捏流乳期的幼雏。
三，过了流乳期，幼雏能出草窝追着讨食时就可以让保姆鸽哺乳了，而且要让它们尽兴哺乳。一对好的保姆鸽会不分幼雏是否己出一概照哺，而且会哺到幼雏彻底吃饱为止，仍然不尽其兴。
四，哺育期的保姆鸽和幼雏，由于嘴角经常潮湿，那时抗病力较差，要注意巢中干燥，防止病毒或细菌感染。并且给它们适当的营养跟上。
总之，用好保姆鸽，善待它们，它们同样会为你创造出惊喜。
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