前几天看见报导，英国的科学家证实候鸟可以根据看见的磁力线来判断方向。候鸟在长途的迁移中，靠磁力线来修正飞行方向不至于迷飞。这篇报导引起我的联想，或许鸽子也是可以看见磁力线？不然在茫茫大海许多次比赛中都是没有太阳(阴雨天) 引导方向，但是鸽子还是能顺利归返。太阳角度倾斜说与环境特征记忆说，还有气味说这几种理论都不能解释这个比赛情形。
过去许多研究人员对鸽子能从远处归返的能力提出诸多理论，环境记忆说、磁力线说、太阳倾斜角度说、气味说……许许多多的理论。但是似乎都有所欠缺无法完整的解释鸽子的归返能力，也许鸽子方向判断就是一个综合体，看当时的情形来决定使用哪一种能力引导自己从千百里外归返。
看过许多国外的研究报告，其中有一个报告是让鸽子背上追踪器。从固定的地点连续放飞十来次，发现鸽子并不是每次都循相同的路线回来。有时是两点之间的直线飞回来，但是大部分都是有弧度的归返线路。而且很少会重复相同的线路，这也许说明鸽子在每次归返时并没有固定路线，那外训是让鸽子认路还是练习从磁力线来学习判断方向呢?
前几天朋友告诉我一个真实的案例，他的朋友参加今年10月的南海比赛，但是这次跟别人借鸽舍参加别会的竞赛。距离家里大概有20公里的空距，八月份连续一个星期的雨。他想反正不能放飞，干脆也懒得往返比赛鸽舍。就把在新鸽舍已经教乖、会成群飞的选手鸽带回家中的鸽舍养着。减少往返照顾的时间，但是他还是记得把鸽子一只一只关进巢箱。也把四周的窗户跟太阳橱紧闭，不让鸽子看见外面的景色。他想这样就应该没问题，因为鸽子透过巢箱正面只能看见单调的墙壁，连阳光都照不进来。五天后暴雨过了，他把鸽子带回20公里外的比赛鸽舍。关了一天后，在阳光普照的下午放出去飞翔。整舍20只鸽子当晚只回来7只鸽子。其它当天都不见踪影，这让他觉得太奇怪了。都是已经开家飞上一个月的鸽子了，还会不见？第二天一早回来六只鸽子，还是有七只鸽子不见。
终于联络的电话响了，让他非常惊讶的是，这七只鸽子都是进入他老家附近的鸽舍，也就是在暴雨期间选手鸽休养五天的鸽舍，距离新鸽舍有20公里之遥。但是也根本没在那里开家过，甚至都没看过外面的天空。鸽子却能飞到这个地方，令我有更深的体验。也让我想起一个朋友另类的淘汰鸽子方式。
这个朋友有不错的比赛成绩，管理上却是很随便。但是恶劣天候往往可以有鸽子归返，让人感觉不可思议。我请教他淘汰鸽子的方式，他说看翅膀看眼睛摸骨架……这些他都不在行，也看不出好坏。他有一个大铁笼，幼鸽出巢后就丢进去。等鸽子换好毛，找一天下午把鸽子带到60公里外让鸽子天黑之前没办法到家的距离全部一起放飞，能回去的就留下来。但是这些根本连家里都没飞过的鸽子，即使能回到家也不知道怎么进铁笼，还得他晚上拿网来抓。能回来的经过几天再放一趟更远的，经过三次的淘汰，大概仅能留下寥寥无几的鸽子。但是这些能回来的鸽子留下来做出恶劣天候伯马的鸽子机率很高，现在回想起来，这些鸽子说不定就是对磁力线感应特别强的鸽子。
鸽子的速度快慢除了拍翅膀的频率。我想还有一个更重要的就是盘旋判断的时间、还有归返的路线。鸽子在放鸽起飞后盘旋而上寻找归返的方向，看过电视转播放鸽情形，有些鸽子盘旋而上后就马上往外冲出去(或许冲错方向也说不定)。有些鸽子在船附近上空盘旋半个小时还不能决定方向，在起跑点就落后其它鸽子半个小时，大家都知道两点之间最短的距离就是一条直线。
国外的报告中说鸽子往往不是飞直线归返，是有弧度的路线，只有极少数才飞两点之间的直线。方向判断好的鸽子不只是能找到归返的方向，更能选择直线的路线。在归返的线路上就算有逆风或是侧风来干扰，还是能沿着最短的路线来飞。我想这应该是磁力线的引导，也就是说或许每只鸽子都能靠太阳倾斜角度、环境特征记忆、气味……来判断方向，但是靠磁力线来判断并不是每只鸽子都是强项。有的鸽子感应强有的鸽子感应弱。有人说好鸽子不分季节跟地型气候。这也许磁力线说才能明白解释这个原因。
我看过几只方向判断非常强的鸽子，本身或是下代对方向的判断非常正确。往往拿到伯马殊荣，但是本身的条件不是那么完美。甚至可以用“很普通”来形容，但是往往就是能在恶劣天候下有超高的归返率。凝视他的眼睛，我想他的头脑里有我们不能看见和了解的能力。
|
