赛鸽与遗传学：关于DNA、亲子鉴定和速度基因
在这篇文章里，我们会运用理论和实际方法来讨论有关DNA、DNA鉴定、亲子鉴定、归巢能力（速度基因）
DNA是什么？
每个生物的每个细胞都包含遗传因子（DNA，既脫氧核醣核酸），DNA非常的小但是结构又非常复杂（其实是有四种遗传信息），它包含了该生物的全部信息。
DNA科学家的分析指出，特定的DNA单元都带有特定的特点和个性。解释一下就是：一个DNA单元告诉我们这个所属生物的种类，另外一个单元能够告诉我们它的性别。也就是说，同一个种类的动物所带有的DNA，有某些单元上待着相同的信息，但是这个种类里面的每一只动物，又带有自己独特的DNA单元，这个单元里包含的信息有它的性别、眼睛的颜色以及其他的一些特征。
这也就意味着，在赛鸽的领域里也一样，每个个体的全部特征都包含在这羽鸽子的遗传因子里面。DNA不仅决定了鸽子的外貌（它羽毛的颜色以及眼睛的颜色），而且还决定了它的飞行技能、作育能力和耐力等等。
当然了，这些特征对于每位鸽友来说都是非常重要的信息：想想看，有一目了然的科学证明的话，每位鸽友都能够清楚的了解他们的鸽子是不是拥有什么样特征，这将会是非常不得了的事情。这无疑将为大家养鸽以及选择赛鸽等等方面均提供极大的帮助。
同时也说明了，假以时日，我们养鸽的水平也能够取得更大的提升：在客观数据的帮助下，我们能够预先得知鸽子是否能拥有好的基因遗传。这将有助于我们决定这羽鸽子是适合做一羽优秀的赛鸽还是一羽优秀的种鸽（或者两者皆不），而且还有助于我们分析这羽鸽子是不是可以上笼参赛还是应该尽早的进入种鸽舍。这种科学方法已经广泛的运用到其他一些运动中去了。比如，在赛马中，幼马的基因就能够让人分辨出它是否拥有跟其他马决一胜负的能力。这一检测将决定这匹马是否能参加比赛。
在过去的几年里，科学家们也试着更深入地去了解赛鸽。就像对于人类和一些动物一样，科学家们分析出了鸽子基因组的结构。也就是说，完整的编码已经被科学家们识别出来了，只是这个编码的含义目前还不是很清楚。虽然目前研究的结果还不像人类基因研究那么发达，但是这些也是收集珍贵信息的重要步骤。
鸽子遗传基因全球数据库（PiGen）
PiGen是鸽子遗传基因的英文缩写，这个数据库中心提供确认、咨询以及赛鸽品质的可信度的鉴定。PiGen是由两名兽医—鲁本•兰克利（Ruben Lanckriet）和帕斯卡•拉纽（Pascal Lanneau）建立的，建立这个数据库旨在给鸽子亲子鉴定的各种疑问提供解答。
PiGen不仅给大家咨询亲子鉴定和证书方面的问题，还收集并深入调查鸽子DNA的科学信息，为该学科的进一步科学研究做贡献，所以他们还跟根特大学的皮尔曼教授（professor Peelman）合作。
PiGen的目标还在于尝试搭建本学科不同方面研究的桥梁，使全球范围内的数据交流更加简便，加强兽医们的建设性合作。PiGen推动全球范围内的通识标记的发展，通过给兽医制定工作的标准程序、加强与认证试验机构（ISO9901和ICAR）的合作以确保亲子鉴定的工序精密。
亲子鉴定
当一个生物来到这个世上，它必然也带来它父亲的一些DNA，以及它母亲的一些DNA。这也就是为什么人们常说这个人要么是长相上要么是性格上跟他或者她的爸爸或者妈妈非常相像。有些情况下，从一羽鸽子的外表就可以看出它跟那些鸽子绝对没有什么血缘关系，但是这种情况也是少数，很多时候从外表是很难分辨是否出自一个血系。如果你想要确认一下一羽鸽子的血统，最好的方法还是去找科学的验证。有些情况下，有一个鸽子的血统验证证明还是很有必要的，例如：
* 当你想要出售一羽顶级名鸽的时候；
* 当你想要出售一些顶级名鸽的后代的时候；
* 当你想要出售一些顶级名鸽育出的鸽蛋的时候；
* 当你想要引进一羽新的赛鸽去参加重要赛事的时候；
* 当你想要防止自己的鸽子被盗的时候；
* 当种鸽子没有用配对的笼子分开，让你无法确切知道该幼鸽的父母鸽的时候；
* 当鸽子需要治疗而不得不取下脚环的时候；
* 当你需要证明一羽鸽子的生育能力的时候；
* 等等各种情况就不一一罗列了。
确认一羽鸽子的DNA组成结构或者所谓的血统身份证明，再对比其父鸽以及/或者母鸽的DNA组成结构，我们就有百分之九十九的把握肯定或者否定这羽鸽子是不是真的出自这羽母鸽以及/或者这羽父鸽。
根据对编码的研究我们才能获知DNA的组成结构，这种情况下我们需要微观卫星技术。通过对比需要鉴定的双亲（或者父母的其中一方）以及子女的基因情况，就能够科学地断定某一羽鸽子是不是另外一羽鸽子的后代。
如果我们能够有效利用至少六个标记来确定一羽鸽子的遗传基因，那么得出的结果就非常可信了。如果测试结果是有十个通识标记都符合的话，那么至少双方至少有99%的可能性是亲子关系，这个匹配度就极高了，这个数字在法律层面就相当重要。
我们咨询了根特大学遗传学院的皮尔曼教授之后，决定跟一些实验室合作，这些实验室能够提供十个标记甚至需要的话，可以提供二十个标记的检测。这些实验室也有这类DNA鉴定的官方证书。
这也解释了为什么不同的实验室做鉴定的价格不一样：价格比较高说明作出的鉴定更加详细准确。DNA检测的价格是由PCR检测决定的，PCR检测需要检测DNA通识标记。如果能够辨识出的标记越多，亲子鉴定结果的可信度就越高，所以价格也就相应的会比较高。
要做亲子鉴定就需要先说这羽后代的父母鸽有可能是谁。通过对照双方在基因上的标记，就可以清楚的分辨出这羽鸽子是不是该公鸽或者母鸽的后代。
速度基因以及表现基因（归巢能力）
正如我们前面说所说的，科学家们已经设法解读出一些鸽子基因里的信息表现出该鸽子有什么方面的潜质，例如它的归巢能力（识别回家的路的能力）。这方面研究目前还在初级阶段，不过我们也很清楚这项研究未来发展的潜力很大。未来，我们在购买鸽子之前就会想要得到这方面的科学依据，看看是不是值得购买，再决定是要将它作为赛鸽还是种鸽。
当你想要向另外一位鸽友证明你们家顶级鸽子以及它后代的品质的时候，做这种鉴定就显得非常重要了。我们的下一篇关于这个话题的文章将会讨论在鸽子DNA中发现的表现基因。
©Ruben Lanckriet en Pascal Lanneau
PiGen.be
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