前 言
罗布.马歇尔博士是一位赛鸽方面的专业兽医，他对运动医学具有特殊兴趣。他的健康计划强调了幼鸽发育自然抵抗力的重要性，这样它们才更能承受比赛和运输途中发生的疾病和压力。马歇尔博士的计划是使用自然产品提高育种期间、幼鸽发育时期和比赛阶段的健康。比赛期间，抗生素和已得到证明的健康产品一起使用可以保护和提高比赛队伍的成绩并产生令人吃惊的、稳定的成绩。马歇尔博士的新书《运动的鸽子》详述了鸽子管理方面的知识。
马歇尔博士还为鸽友们提供了一项非常好的服务——通过奇特的方法监控赛鸽的健康。
马歇尔博士在赛鸽方面的知识和技巧被用来发展健康计划和策略。
观赏鸽
尽管观赏鸽的繁殖要比相对年轻的赛鸽（150年）经历了更漫长的时间（6或7个世纪），但是它们经历了更严重的健康问题。
总体上说赛鸽对疾病具有更强的自然抵抗力，因为每年的赛季期间都会有体弱的鸽子被杀掉。比赛是检验自然抵抗力的一种方式（适者生存）。观赏鸽没有这样的自然选择形式，这些品系的生存权取决于主人的决定和本能。几百年来，鸽友们剔除生病的鸽子，只让强壮的种鸽进行繁殖。一些品种对某种疾病具有强大的自然抵抗力。例如，某种扇尾鸽对于溃疡具有特殊的抵抗力。这是因为聪明的鸽友淘汰了患有溃疡的幼鸽的父母。
很多疾病能够“在人工繁殖过程中消除”，但是要经过几代（至少4-5代），而且那些对疾病有抵抗力的鸽子通常不是质量最好的观赏鸽。这一点对当地鸽友来说存在困难。人们每年必须繁殖出众多的幼鸽，这样才能在选美的竞技场保持竞争力。
观赏鸽疾病的特殊注释
观赏鸽健康的最重要方面是：
1.对疾病的遗传抵抗力
2.鸽舍卫生
3.营养
4.药物的适当使用
由同系繁殖的个体组成的观赏鸽家族在育种阶段最容易经历严重的疾病。我发现药物控制无法防止疾病在这些同系繁殖的群体内复发。出于这个原因，观赏鸽的主人必须定期地引进健康的杂交品种以强化同系品种的自然抵抗力。另外，选择用来同系繁殖的鸽子必须是有活力的，而且对“定居的疾病”具有抵抗力。
很多出现在观赏鸽鸽舍内的疾病都能通过鸽舍清洁和卫生来预防。啮齿动物和昆虫（蟑螂、蚂蚁、刺蛾）是鸽舍中疾病的主要来源，必须得到控制，特别是育种和幼鸽时期。黑暗潮湿的鸽舍或是地板有污垢的鸽舍很难控制疾病。最好的地板是木制的，它要优于混凝土或金属地板；屋顶和墙壁应该是水平和垂直的，防止易于引起鸽群呼吸道疾病的细菌、真菌的聚合。一个开放式的飞行区域对每一座观赏鸽舍都是必要的，因为阳光直射有益于健康。饮水器应该是不锈钢或玻璃的，而且为了防止鸽舍内的潮气不要将其放在地上。
赛鸽
纯种的赛鸽是飞行速度最快的动物之一，赛鸽运动的刺激和挑战吸引了全世界两百多万鸽友。
每年在澳大利亚都有数以千计的专注的鸽友在50-1200公里的比赛中竞争。
赛鸽队伍为比赛所做的准备和足球、游泳、赛跑、自行车或其他的运动队并无大的区别。相同的健康要求适用于所有的运动项目，无论是人类还是动物。鸽友或足球队的教练/管理者所面临的潜在的挑战是为队伍在身体上和心理上做好准备。
鸽友与人类运动教练的唯一区别在于鸽子不会讲我们的语言。因此，鸽友必须学会理解和用多种方式与鸽子交流，这也正是赛鸽运动的魅力所在。
在训练和比赛期间，每一位运动员包括鸽子都易受疾病的影响。这是所有优秀运动员的弱点，因为在最好的成绩和因疾病被“中止”之间有一条线。鸽友所面临的挑战是维持比赛队伍始终处于最佳状态而不被鸽笼和运输车内围绕在鸽子周围的疾病“中止”。对这种易碎的平衡的控制正是优秀与普通鸽友的区别。
很多鸽友选择不参加比赛，饲养纯种鸽子只是为了饲养和繁殖这种特别漂亮、聪明的鸟类这个单纯的乐趣。毕竟，纯种鸽子一定是最终的宠物鸽子，因为无论在什么地点被放飞，它们都是出于对鸽舍的爱才会归来。其他宠物能做到吗？
在当今这个快速的现代化、城市化的年代，当我们远离大自然时，饲养鸽子对成人和孩子来说都是一种对自然界的复杂性加深理解和尊敬的方式。
用于赛鸽的药物
鸽子相关知识的不断更新发展和现在可利用的药物治疗使得鸽友能享受到无疾病的鸽舍。大家的共同目标是通过最自然的方式繁殖出最健康和最精力充沛的幼鸽，这样就不会危及幼鸽免疫系统的安全。这样一来，幼鸽就能对与训练和比赛有关的疾病产生自然抵抗力，因此在赛季期间需要最小限度的药物治疗。
对健康的鸽舍要尽可能地少用药物。对我们所有人来说在赛季期间维持赛鸽队伍绝对的健康是非常困难的，育种期间发育的良好的自然抵抗力能帮助我们抵御疾病。如果要维持最佳状态就要在赛季期间进行必要的药物治疗。但是，药物治疗一定只能在必要的时候进行。实际上，不恰当的药物治疗会使鸽子厌烦而且会破坏其自身的免疫力。
如今，适当地使用药物对比赛的成功是必要的。用于赛鸽的药物研究非常广泛，所以它们很少能影响健康鸽子的状态而且对生病鸽子的副作用很小。疾病是否能在最快的时间内得到控制或治愈，药物的选择是至关重要的。疾病被诊断和识别得越早，鸽群完全恢复得越快。
“预防性”药物
众所周知,健康的赛鸽在运输笼内处于相当高的健康危险下，必须通过药物的谨慎使用防止“鸽笼”疾病。用于此方面的药物是指“预防性”药物。疲惫的赛鸽最易受疾病的影响，因此治疗的最佳时间是比赛之后。
“预防性”药物防止健康的鸽群感染呼吸道疾病，不会影响状态或自然抵抗力。我经常要求鸽友监控鸽群对呼吸道“预防性”药物的反应，以此确保最佳的时间。在识别什么时候使用和什么时候停止使用“预防性”药物时有很多技巧。首先，寻找一个失去状态的个体，最明显的标志是排泄物的变化，排泄物上没有绒羽粉末，干燥的羽毛和慵懒下垂的眼睑。具有“常驻的”健康问题的鸽群，鸽子会在吃了预防性药物的转天出现正面的变化。寻找一个非常显著的发亮的眼睛，绒羽粉末将回归排泄物而且羽毛会变得如丝绸般光滑。这一过程会每周重复，大约持续2-3周，然后当正面变化不再出现后停止。直到失去状态的迹象再次出现时才使用预防性药物。通过该种方法，鸽友成为比赛队伍健康的唯一的主人。要花一些时间去掌握这种控制常驻疾病的方法，但是一旦掌握就会变成非常重要的控制健康问题的一部分。
“治疗性”药物
赛季中一旦爆发疾病，那么必须使用“治疗性”药物。需要“治疗性”药物的疾病的最初症状是连续三周以上的糟糕成绩或是两周以上数量众多的丢失。必须要确定疾病的准确种类，然后使用适当的“治疗性”药物。
“治疗性”药物，顾名思义是指用足够大的剂量破坏相关的疾病。因此不能对健康的鸽群使用，因为它们具有使状态下降或影响生育等副作用。只有在鸽子生病或育种、比赛的危急时刻才可以使用。它们多用于赛季开始前和育种季节之前的健康计划。治疗的时间间隔（例如给药时间）要长于“预防性”药物。预防性或控制性药物每周给药1或2天；然而治疗性药物要连续使用3-45天。
呼吸道疾病
赛鸽的呼吸道疾病的最常见症状是：
● 飞行后气喘
● 打喷嚏
● 环舍飞翔时间减少
● 比赛丢失
● 流泪、流鼻涕
● 肿胀的蜡膜和窦
● 伸长脖子
● 打哈欠
优秀的比赛成绩需要完美的健康
成绩与呼吸系统和循环系统的效率直接相关。例如，鸽子在正常的环舍飞行期间氧气消耗增加到15倍，当它逆风飞行时氧气消耗增加到30倍。这些巨大的能量负担只能通过良好的健康状态得到支持。
呼吸道疾病的检查项目
●检查鼻孔
将一边的压力施加到肉垂上时鼻孔会流出液体，说明鼻腔有问题。
●检查口腔内部
鼻腔与口腔有一个相通处，我们称之为鼻后孔裂。很多鸽友都会在赛季期间留意这个部位。当鼻腔出现感染时，裂缝的收缩准确地反映了整个上通气孔出现了炎症。很明显，这一区域的炎症将影响鼻腔的发热和水保护功能。反之亦然，我同意鸽友们认为一个完全打开的“裂缝”是鸽子处于良好状态的征兆这一观点。
●训练后气喘
当呼吸道感染，“燃烧”鼻腔和上通气孔时，鸽子几乎不能控制飞行过程中的热量生成。呼吸道感染的第一个征兆是训练后或训练中的气喘。气喘是快速散发多余热量的一种途径。过热的鸽子还会出现脖子躁动不安地乱动。不幸的是水分和热量都会因气喘而丧失。
我经常看到一些鸽子在短途训练着陆后气喘。这些鸽子是健康的，但是不是处于最佳状态或者是在换羽期间进行短途飞行。因为气喘是减轻过多热量的一种途径，所以我们看到鸽子在热天训练时常会这样。当鸽舍中出现该情况时一定要采取措施降温。特别要注意运输车内的温度控制，它对赛鸽的健康是至关重要的。
我们还看到不舒服的鸽子在早晨、夜晚训练时也会出现气喘。对鸽友来说重要的是区别健康鸽子的气喘和由呼吸道感染引起的气喘。
呼吸道疾病包括肺部和气囊，它严重地削弱了比赛成绩。不仅是因为氧气传递系统的失败而且因为能量系统（肝脏、肌肉等）也被感染了。气囊系统的疾病降低了成绩，因为氧气的传递和废物的排出被减少了。紧缩的肌肉使得鸽子无法飞行。
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