1.鸽子的换羽机制
让我们回到鸽子和许多野生鸟类的自然环境：无论气温和天气如何变化，大自然中的许多生物都年复一年地按照一年四季的季节而调整着生命的节奏：春季-育雏；夏季-幼小的生灵开始生长发育；秋季-换羽和储备越冬的能量和食物；冬季-休息或休眠。而这四季变化中春季和秋季最为明显，生物钟的调整也最为明显。
而大地上万物的生物时钟是根据地球和太阳的位置来确定的。简单说，一年的四个太阳节气：春分-夏至-秋分-冬至，标志着太阳光照的四个分界点：“春分”白天黑夜等长；“夏至”光照时间最长，黑夜最短；“秋分”白天和黑夜又相等；“冬至”光照时间最短。全世界的农作物也是根据太阳的位置而播种和收获的，自然界的生灵也是按照太阳的位置来调整它们的生活需求。那这些光照的分界点是如何影响鸽子的呢？
l “春分”之前，鸽子的生物钟根据太阳的光照时间“告诉”身体：现在是冬季。因此冬季出生的幼鸽并不像夏季出生的幼鸽一样，独立生活后立即进入大羽的替换周期。冬季出生的幼鸽在离开父母后，如果气温不是十分寒冷，它们会开始换毛，但仅换毛不换羽。
l “春分”之后，太阳对北半球的光照一天天加长，鸽子体内的荷尔蒙开始活跃起来，雄鸽和雌鸽要开始交配，作育下一代了。因此，要想在早春提前作育小鸽子的鸽友就要提前在鸽舍内加长光照时间，促使鸽子的荷尔曼提前开始活跃。
l 在6月23日或24日（即每年的“夏至”），是一年日照时间最长的日子。“夏至”过后太阳的光照时间就一天天地缩短了。因为地球上的所有生物均以太阳光照的长短来调整自己的生物钟，所以“夏至”之后万物都要准备秋天的来临，鸽子也是如此。赛鸽的换羽同样也是追随着太阳的轨道变化而产生的，所以“夏至”后，鸽子就要开始进入“换羽期”了，也就是进入赛鸽“七零八落九换齐”季节。
2.利用鸽子的换羽机制
“黑屋制”：利用冬季出生的幼鸽“仅换毛不换羽”这一生物钟现象，在“春分”之后太阳的光照开始延长时，使鸽舍黑暗下来，让鸽子的光照时间仍然保持冬天一样，从而达到幼鸽换毛不换大羽。“遮光”是保持每天仅有和冬季一样长的光照时间，即仅八小时的光照。但是采用早上保持黑暗的光线直到上午九点或十点，还是下午四点就进入“黑屋”呢？都可以，只要你保持八小时的光照就可以了。
注意： “黑屋”到何时呢？要看你的幼鸽赛季何时开始了。赛鸽导航很大程度上要依靠对太阳的在天空上一天的轨迹来定向。所以要在赛季开始前三，四个星期前解除“黑屋”，使鸽子熟悉正常的光照和太阳的轨迹。
“二次换毛”：“夏至”之后，进入赛鸽“七零八落九换齐”季节。所以“夏至”后，鸽子就要开始进入“换羽期”了。这时如果你已经解除了“黑屋”，却没有调整鸽舍内光照时间，还是按自然的光照，那么太阳光照将会一天天缩短，“黑屋制”出来的幼鸽就要进入第二次换毛了。为了防止这一问题，就要保持“夏至”那天的光照时间，即“开灯”延长鸽舍内的光照时间，使鸽子的生物钟“停”在夏季，直到幼鸽赛季结束！如果幼鸽赛季结束在十月之前，这时你关闭鸽舍内的灯光，让幼鸽回到自然光照时间，幼鸽将迅速进入第二次换毛。在冬至前换完体毛的幼鸽在来年的成鸽赛上将不受幼鸽黑屋制的影响。
“光照制”：在自然界，“夏至”后鸽子就要开始进入“换羽期”，那么我们人为地将“夏至”提前，使鸽子提前进入“换羽期”。这就是“光照制”或“光亮制”。在幼鸽出生后，它生活的环境一直是在“夏天”，即每天有超过16个小时的光照，下窝15天后，第一根大羽就会脱离。在5月23日左右（或你需要的日期）开始将鸽舍内的光照时间一天天缩短，人为的“夏至”到了。鸽子的生物钟随着这人为的“夏至”开始调整荷尔蒙的分泌，进入了“换毛期”。这样“光照制”就可以将鸽子的换毛提前大约20天到一个月。
3.“黑屋制”还是“光照制”呢？
“黑屋制”起源于欧洲，因为大部分欧洲国家气候温和，冬暖夏凉。所以每年欧洲的鸽友在11月末就开始配对繁育小鸽了。当新的足环在新年开始发下来时，窝中的小鸽正好刚出壳几天。他们的幼鸽比赛在7月份就全面开始了，而在9月下旬基本上已全部结束。“黑屋制”由此而产生。
我们的国家地域广大，南方和北方的秋季赛事开始和结束的完全不同。北方，尤其是东北和内蒙地区，秋季赛事在8月下旬开始，在10月初已近尾声，与欧洲的赛季很接近，因此“黑屋制”是较好的选择。在金秋9月，以你全部换完羽毛的赛鸽与那些“羽翼不整”的对手比赛，你将会占尽优势。但在我国南方，10月份各种赛事刚刚开始，进入“大赛”时已是11月中下旬了，这时自然制的幼鸽也已羽翼丰满“整装待发”，那么你的“黑屋制”带来的优势开始转化为劣势了。因此，南方的鸽友最好采用“光亮制”，使你的赛鸽提前15天-20天换完体毛和大羽，可以提前进入赛前的最佳状态，抢占比赛的先机。
4.“黑屋制”等带来的负面影响
在人为的光照制度下，幼鸽的环境压力加大，因而容易产生种种对身体发育不利的影响。 如“黑屋制”幼鸽在离开父母后，不但要发育成长还要提前“换毛”，因此幼鸽身体承受的环境压力要比春季自然出生发育的幼鸽大许多。因此也更容易受到各种疾病的侵入。如果你的主要赛事是第二年的春天，那还是尊重大自然的规律为好。
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