破解赛鸽的定向之谜，是许多科学家和赛鸽爱好者梦寐以求的目标。人们通过各种方式，做过许多实验，得出了不同的结论。这些结论都有其一定的道理，但又无法完全说服人，被一个又一个的事实所推翻。所以赛鸽靠什么来定向，至今仍是个谜。目前有关解释赛鸽定向的说法主要有三个：
一是“太阳定向说”。该观点认为赛鸽是根据太阳的位置来确定出自己在放飞地的位置，然后再确定出自己巢穴的方向，边飞边调整，最后归巢。其根据是阴雨天比赛，赛鸽归巢率低，说明许多赛鸽归无法准确定向，造成迷失。但这种说法不能完全说服人，因为赛鸽冒雨归巢，甚至冒着中雨归巢，已屡见不鲜。再有，日落后赛鸽在天完全黑下来归巢，也时有发生。本人的一羽赛鸽，在2004年秋季600公里比赛时，下午6点30分，在天完全黑的情况下，归巢报到。这说明赛鸽的定向不完全是依靠太阳。笔者认为，阴雨天，或夜里有许多 赛鸽不能归巢，并非是这定向问题，而是赛鸽的性格决定的。在雨天和夜里，许多赛鸽由于胆小害怕，或不习惯在这种条件下飞行，才着陆，等天晴或天亮再继续飞行。
二是“路标定向说”。据《赛鸽天地》2004年第3期中的一篇摘自2004年第4期《大自然探索》杂志的文章说：“最近科学家终于发现了鸽子找路的秘诀：它们不是直飞目的地，而是沿着熟悉的道路，如铁路线、公路线、河流飞行。研究人员在50羽家鸽身上安装了微型跟踪器，全程跟踪它们的飞行过程。结果发现，一些鸽子在不同情况下一而再再而三地使用相同的路程，但显然也让它们少费了不少脑筋。研究者们相信，鸽子在启程时主要依靠磁场来总体定位，而飞行中则利用路标来调整方向。这种说法显然漏洞较多，许多情况无法解释。比如说，赛鸽从200公里首次跳放500公里，以前从未放过，如何确定路标？再有，有的赛鸽夜里归巢，无法看到路标，怎样调整方向？
三是“地球磁场定向说”。这种说法占主流，许多研究者均做过实验，并得到证实。《赛鸽天地》2004年第4期刊登江门市翔鸽禽类运动保健品研究所尹涤生先生的文章“提高赛鸽归巢速度的理论研究”，文章说：“我们根据日本原田康夫先生的《鸽子靠内耳的磁传感器导航》的观点，做了一系列的实验性研究。我们在确知赛鸽定向遗传的基础上，结合原田康夫先生的提出的‘鸽子靠内耳的传感器导航’的观点，优秀的赛鸽表现出依靠地球磁场定位的能力。我们曾经多次听到鸽友说出这样的现象：在他鸽舍内孵出的幼鸽，还没有出巢窝时就送给了朋友，就是这只没有出棚活动的幼鸽，连鸽舍外面是什么样子都没看见，结果由十几公里外又回来了，并且还能继续回到原来的巢窝栖息。我们在育鸽过程中不但发现了类似前面幼鸽的表现，甚至有两次在不同时间成鸽亦如此表现。
第一次是1984年，本人在鸽市购回一只83年脚环雨点雄鸽，在本舍连续孵化两窝幼鸽之后，被另一鸽友借去做种。第5天时在鸽友处逃脱，结果鬼使神差般回来了，实在不敢相信它能从几十公里外寻找到从未出舍的家。继而于2000年又出现了一只灰雌鸽，当年该鸽6月份竞翔500公里获11名。因本人搬家，原舍拆除，然后将此鸽由鸽友代养近两个月时间。当我再次将此鸽取回饲养时，不慎逃掉。再回原舍寻找时未见。第6天我去曾经留过此鸽的鸽友家时，突然感觉这只鸽子眼熟，抓住一看，原来正是这只灰雌鸽。仔细一分析，原来这只灰雌鸽的出生地就在这个鸽舍内，而且又在这里待了两个月时间，回到此地就不奇怪了。上述的实例充分说明，赛鸽在定向遗传的基础上具有依靠地球磁场定位的能力，是优秀竞翔的具体表现”。
除了尹先生讲的这些，还有许多实例能证明这一说法。如比赛时发生地震、太阳黑子爆炸，改变地球磁场，导致大批赛鸽迷失方向，无法归巢。但在这种情况下，毕竟还有极少数优秀赛鸽能胜利归巢。然而2004年12月18日，天津几家赛鸽俱乐部在大雾天举行一场200多公里的比赛，当天竟无一羽赛鸽归巢，又让我们对赛鸽是依靠地球磁场来定向说法产生疑问。
事情是这样的：2004年12月18日，天津南开赛鸽俱乐部举行260公里比赛，共集鸽916羽；惠翔俱乐部也进行260公里比赛，共集鸽1097羽；怛利俱乐部举行360公里比赛，共集鸽650羽。从12月17日夜里，整个赛区被罕见的大雾笼罩，高速公路已封闭，三家俱乐部只得滑翔国道缓慢向放飞地驶去。18日上午，大雾仍未散去，放飞地能见度只有20米左右。因在这样的大雾天气里比赛还是第一次，对赛鸽的归巢有无影响，无人知道。10点25分，放360公里的恒利俱乐部第一个开笼。10点35分，放260公里的南开俱乐部开笼。10点50分，惠翔俱乐部也开笼。据南开俱乐部的放飞人员讲，当时天空四面较亮，所以鸽群起飞后，向西飞去，而归巢的方向是东北。18日一整天，赛区的大雾没有散去。鸽友们焦急地等待赛鸽归巢，估算着260公里三个多小时就能见鸽，就算天气不好，四个多小时也应该到鸽。结果，参加三家俱乐部比赛的共2663羽赛鸽，18日当天竟无一羽归巢。19日早晨，大雾终于散去。7点51分，惠翔俱乐部的第一羽赛鸽归巢报到。到11点10分，前110名入赏鸽报满，当天归巢报到共378羽。9点57分，南开俱乐部的第一羽归巢赛鸽报到，该俱乐部部当天有效报到共149羽，因只取前100名，所以许多归巢鸽未报到。放360公里的恒利俱乐部，第一羽归巢鸽的时间是9点08分，当天共归131名，最后一羽报到时间是下午5点整，奖励前200名未报满。本人派出3羽赛鸽参加恒利俱乐部360公里比赛，19日下午2点多钟归巢一羽，其余两羽至今未归。飞失的两羽赛鸽，500公里、400公里、300公里曾放飞多次，其中一羽还获得过400公里第46名。
所有参赛的2663羽赛鸽，500公里内均已放飞多次，可以说是轻车熟路，为什么当天没有一羽归巢？若说赛鸽是靠地球磁场定向，那么大雾不会使地球磁场发生变化，赛鸽定向理应不会出现问题。大雾只会影响赛鸽的视力，但前面说过，赛鸽定向并不是靠眼睛，夜里赛鸽照样能够归巢。若是因赛鸽雾天胆小害怕，不敢飞翔，但2663羽赛鸽不可能都胆小害怕，竟没有一羽归巢报到，真是不可思议。赛鸽究竟是依靠什么来定向，还是让我们耐心等待三角这个谜的那一天到来吧。
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