种鸽的选择和照顾鸽友必须在自己能够做到的范围里，追求最好的种鸽，但是，如何确定即将购买或已经买进来的种鸽品质是好的的呢？追求未来能够帮我们获胜的好种鸽，其整个过程必须经过几个步骤。让本文协助大家探讨吧！各行各业，包括赛鸽，以及跟赛鸽有关的任何事业，都适用“条条大路通罗马”这句话。尽管如此，每当跟不同鸽友聊起养鸽方法，或是阅读到相关文章时，总是让我感觉到很有意思并能学到许多知识。即使言谈间或文章里只出现那么一点信息或是暗示，而且经常是在无意间透露出来的，都能在听者或读者的心里掀起狂澜。比赛结束后，走过红地毯，踏上阶梯，登上冠军奖颁奖台的总是那些犯错最少的鸽友。这些强豪鸽友总是有方法让他们自己少犯一两个错误。虽然我不会建议一味去套用别人的方法，不过看看别人是怎么养鸽子的，做了什么工作，不做什么工作，就经常可以帮助自己把工作做得更好。由于这个想法，我决定把我自己的方法写出来，也就是说，让大家能够具体知道我现在和过去的做法，如养哪些鸽系，鸽子怎么训练，使用哪些药物和怎么育种等等。希望这些资料能对一些鸽友有些帮助。想要开始比赛，我们就需要有一队比赛鸽。可以向别人买比赛鸽，也可以由自己亲自作出，这样就需要有一队种鸽。
种鸽的品质决定了比赛的胜负，所以我会多花一点儿篇幅来讨论种鸽的各种问题。鸽友必须在自己能够做到的范围里追求最好的种鸽，但是如何确定即将购买或已经买进来的种鸽品质是好的呢？追求未来能够帮我们获胜的好种鸽的整个过程必须经过几个步骤，我们可以做如下探讨：种鸽的选择1.四处求种前必须先弄清楚自己想找什么样的鸽子！想求专飞500公里比赛的鸽子，却跑去买专飞1000公里的鸽子，多半不会有太好的发挥。这些种鸽不是不好，只是没机会发挥罢了！因此，先决定好自己想专攻哪种比赛，然后再去寻找能够在类似比赛里屡屡胜出的鸽族。南非大部分鸽友参加距离为150—1100公里比赛，所以我建议饲养不同类型的鸽子，即：最远可以飞600公里的鸽族和擅飞600公里以上的鸽系。有许多鸽子能够飞各种距离，也就是所谓的全能鸽。但是专门飞短距离的鸽子经过特别汰选后，所接受的训练也都是为飞短距离特别设计的，所以飞短距离赛最为拿手。长距离鸽飞短距离赛也能够获胜，但是短距离鸽飞长距离赛经常比不上长距离鸽，因为在大多数情况下，它们的体能或体力就是不够强。超长距离赛更复杂，也就是说鸽子必须飞1000公里或更远的比赛，这种鸽子也属于特别的一群。鸽子的耐力和毅力是这类比赛胜负的关键。而且，我深信通常年纪较大的鸽子飞超长距离赛成绩会比较好，这类鸽子多半只为专飞某场或飞某几场超长距离赛而训练，绝不飞或者很少飞较短距离的比赛（这个问题留在稍后再来深讨）。因此，头条守则是—购买已飞过你想飞的距离并获得成功的鸽子。2.找同地区（或者是地理条件相近的地区）飞得很成功，而且为人老实的鸽友买鸽子。其原因我们在以前的文章中已讨论过。所以，第二条守则是—购买在同地区里获胜的鸽子。3.仔细研究鸽主培育种鸽的方式（鸽子的血统表），血统表里上代或更上代必须要有成绩。“龙生龙，凤生凤，老鼠的孩子会打洞”，这句话我说过好几次了。如果在某羽鸽子的血统表上可以看到很多成绩，那么它做出的下代成功的机会也会比较高。血统表绝对很重要，这点我再三强调。因此，第三条守则是—购买来自胜利鸽族的鸽子。4.抓鸽子看看。做好这个工作需要点儿经验，不过最容易的方法就是跟鸽主要几羽育自相同鸽族的鸽子抓抓看，然后跟鸽主想卖给你的鸽子做比较。虽然抓鸽子看外在条件是必要的，但并不能代表一切。如果鸽主提供的某羽鸽子外表不是很理想，或是跟同鸽族的鸽子长得不完全一样，千万不要就此放弃。如果血统表显示它出自胜利鸽族，它就可能育出跟鸽族酷似的下代。血统表的重要性总是高过抓鸽子的手感，手感是很不客观的一种东西。如果完全相信手感的话，第四条守则就会变成“购买你喜欢的鸽子”了。（不过在此之前，你首先必须能够确定冠军鸽应该会是什么样子！）第四条守则是—购买抓起来手感良好的鸽子。有些鸽友可能纳闷我怎么没提眼睛和它里面的玄机等问题。在此前的文章里，我已经一再表达过我对眼睛的意见，而且我相信我们不该过于看重鸽子的眼睛，或许不要只看眼睛。眼睛除了是鸽子身上一个漂亮和变化多端的器官外，当然也是显示鸽子健康状况的一个良好指标。
有的鸽友可以辨别出相同鸽族的眼睛，其实每种鸟类家族的眼睛都是可以辨别的。有的鸽友特别喜欢那些长得跟父母一模一样的小鸽子，但是这种小鸽子一定就比其他跟父母长得不像的兄弟姐妹更有价值吗？我认为很难讲。我看过很多冠军鸽，它们的眼睛长得千姿百态，各有不同的颜色和特点。鸽友普遍相信有黄或红色虹彩眼睛的鸽子飞长距离会比较成功，珍珠眼或白眼的鸽子则擅长飞短距离。我个人则不认同这种论点。我的确见过可以证实这个论点的情况。但是，我也见过跟这个论点刚好相反的情况。但是，我个人相信眼睛色素较强的鸽子，在非洲这样可以晒死人的太阳下，耐力是比较强的。为了让鸽子眼睛色素强烈，我的确喜欢拿具有不同颜色眼睛的鸽子来配对，如让黄眼或红眼的鸽子配对白眼或珍珠眼的鸽子，至于是不是一定有这个必要就很难定论了。比赛鸽队最好有各种不同的鸽眼，这样也便于让眼色不一样的鸽子配对和育种。拙作《天生赢家》（暂译，英文名Born to Win）里有更多有关鸽眼的深入深讨，有兴趣的读者不妨参考。5.最后一点是，引进的种鸽可不一定能“保证发挥”！即使鸽主肯把他有育种实绩的种鸽割爱给你，也不能保证它一定能帮你育出很成功的下代。请牢记一句睿智的谚语：“鸽子可以卖给你，但主人可是没办法跟着一起卖给你的啊！”不管我们求种时多么仔细谨慎，成功仍然可能跟我们擦肩而过。买来的种鸽做出的下代终于去比赛了，可是其中的变数太多了。想要买到你想要的最好种鸽，我认为你可以去强豪级鸽友的清舍拍卖会瞧瞧。由于鸽主全无保留，机会可能会比较高。但有时候出错并不在鸽子，当鸽子表现不如预期时，鸽友也应该自我反省一下！有了好种鸽后，我们必须让种鸽育出天生强壮的小鸽子。在这之前，首先我们必须确保种鸽健康状况良好。现在有许多类型的鸽病，鸽友也很害怕自己的鸽子生病。更糟糕的是，惟利是图的商人抓住鸽友害怕鸽子生病的心理，在市面上销售各式各样的抗生素、疫苗和其它治疗药（其中很多可能是非法伪药）。
这些人只关心自己银行户头里多了多少钱，从来不关心鸽子的祸与福或赛鸽运动，当然我们也不能被药品广告牵着鼻子走。可是我们怎样才能确保种鸽能够育出健康、有活力和强健的幼鸽呢？市面上有那么多的治疗药、补品和维生素， 哪些才是我们真正需要的呢？首先必须要有健壮的种鸽做开始，也就是必须先强种。就我个人的观点而言，我觉得育种是鸽子自然生活周期的一部分，哺育幼鸽对一对父母鸽来讲不会造成紧迫。一对父母鸽一季至少应该能轻松地把三轮小鸽子哺育长大，如果做不到这点，通常表示它们缺乏某种营养，或是本身不够强壮和健康。如果原因属于后者，这些种鸽多半无法育出有获胜能力的下代，最好把它们淘汰掉。供应种鸽鸽茶和其他天然补品。这些天然的东西应该不至于造成伤害，或许还会有帮助。但是千万别因为害怕种鸽生病而定期使用治疗药物。事实证明，这类吃药的种鸽只会育出品质下降的小鸽子。育种前有以下几个必要步骤。育种前期1.疫苗接种已经变成现代赛鸽不可缺少的一环。每年在育种前必须给种鸽接种巴拉米哥和鸽痘疫苗一次（请选用兽医师推荐的合法品牌疫苗）。2.为了保险起见，可以给种鸽驱虫，每年做一次即可。如果种鸽没有肠蠕虫问题（粪便检验结果），也没机会接触到沙石或泥土的话，就没必要驱虫。正常来讲，球虫和线虫每年用药防治一次就够了。有绦虫问题的地区可以给药预防，并对可能携带绦虫的昆虫宿主也要一并消灭，不然种鸽很容易再度感染。而对有胃虫问题的地区，给种鸽易灭虫（Ivermectin）或类似的治疗药就可以把问题解决掉，同时把昆虫宿主一并消灭也是必要的工作。详细内容可参考拙作《天生赢家》（暂译，英文名Born to Win）一书。3.预防毛滴虫。育种前种鸽如果有毛滴虫，接着就会传染给雏鸽。过去我喜欢用安翠尔（Emtryl），如今我改用罗尼唑（Ronidazole）和史帕瑞斯（Spartrix）这两种品牌毛滴虫治疗药；现在市面上也可以买到很多类似的毛滴虫治疗药，效果都很好。
育种以后不用再给种鸽毛滴虫治疗药。雏鸽能够接触少量的毛滴虫反而是件好事，有助于建立起强健的自然免疫力。不过，如果觉得种鸽足够健康，给药预防毛滴虫的步骤也可以省略。有些毛滴虫治疗药会产生雄鸽暂时性不育的副作用，因此最好尽量提早给药。4.别盲目乱投药。千万不要定期给种鸽吃抗生素，只要鸽舍保持好卫生和干燥，就不用给种鸽球虫治疗药。5.囚养的种鸽随时都应吃到两种矿土和砂砾。※ 碎海洋贝壳：可迅速溶解并含丰富钙质，可以做为种鸽的零食。种雌需要这些海洋贝壳的养分来制造蛋壳，雏鸽骨骼发展也需要它。若是不提供，第二轮育种结束后，雌鸽可能会生下软壳单或是蛋壳粗糙的鸽蛋。乳雏会驼背，幼鸽断乳后会显得瘦小、虚弱，无法发育和整体状况不佳，这些幼鸽未来只有被淘汰。※ 磨碎的砂砾或矿土：里面的小石子可以充当鸽子的牙齿，鸽子不能缺少。鸽子充满肌肉的砂囊会把这些小石子保留下来，帮助磨碎谷物或种籽坚硬的外壳，等食物软化后再输送给肠道吸收里面的养分。不供应磨碎砂砾的话，碎海洋贝壳也可以有效地帮助消化，但是它们很快就会溶解掉，鸽子必须大量啄食。6.精碳：磨碎成小颗粒，跟各种不同的矿物质和盐分混合使用，对乳鸽成长不可缺少。精碳具有吸收毒素的功能，哺雏期间父母鸽会吃大量精碳。如果不供应精碳的话，幼鸽会显得瘦小，发育不佳和虚弱，特别是从第二轮开始育出的幼鸽，品质会一轮比一轮低劣。种鸽喂饲非育种期间种鸽饲料里的营养和喂饲份量必须加以限制，这点非常重要。以去壳大麦和其它含丰富纤维的种籽喂饲最为适合。雌鸽会减少下蛋，雄鸽则会显得即活跃又敏锐。育种期间来临时，鸽子对食物的需求会产生骤变。有资料显示，蛋白质摄取量较高（饲料含较高蛋白质）的动物比摄取其它饲料来维持一般水平蛋白质的动物的生殖能力更强。根据我的经验，鸽子在这方面也是一样的。下蛋的雌鸽饲料里需要额外的蛋白质，到了孵蛋期间就可以降低蛋白质含量。妙方：千万别喂饲种鸽一样的份量，份量必须依照种鸽的个别状况和其他状况做调整。天气冷的时候我通常会多喂一点，天气热的时候则少喂一点。喂饲时间里有些种鸽会出现奇怪的举动，一般不必去理它。打个比方，有的种鸽会显出一副没吃饱的饿鬼样，可是真把它们抓起来，“斤两”还真不少呢。这种情况应该减少喂饲量，别管它们那副垂死样。成长中的乳鸽非常需要蛋白质，但只能从父母鸽（或保母鸽）提供的鸽乳里取得。可以增加种鸽饲料里的豌豆或其它豆类，也可以直接喂饲商用品牌的营养丸（原为鸡用，含高蛋白质），但碳水化合物谷物（如玉米、小麦和粟等等）份量维持不变。如果种鸽依然显得很饿，则表示它们需要更多的蛋白质。我通常使用市面上配好的育种期饲料，早晚各喂一次。如果这样还不够，我的种鸽舍里另有一个自动饲料槽，里面装满豌豆（或营养丸），鸽子随时都可以吃到。种鸽管理守则1.接种疫苗；2.驱虫；3.预防毛滴虫；4.不用抗生素；5.供应两种矿土或砂砾；6.供应“黑色粉”（精碳）；7.喂饲蛋白质。幼鸽断乳一两周后就应该做第一次的巴拉米哥疫苗接种。鸽友一般都喜欢等到全部幼鸽长得足够大时才一起接种，可是幼鸽在这段等待期里可能会被感染。我们建议当有20羽左右的幼鸽断乳后马上就做疫苗接种，在幼鸽做完第一次接种四周后再补打第二剂补强疫苗。以上是我个人对育种的一点浅见，提供给大家参考。相信只要方向正确，条条大路能够通罗马。
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