达尔文认为:人类不可能在以前(半文明时期)曾经驯养七八种假定的鸽种,使之在家养状态下自由生殖。这些假定的鸽种从来都没有被人在野外发现过,也没有听说过它们在世界上的任何地方有过恢复野生的情况。这些物种虽然在很多方面和岩鸽如此相似,但是与鸽科其他种类相比,却显示出某些非常奇特的性状。一切鸽类品种,不论纯种还是杂种,都会偶然重现蓝色和黑斑。还有,所有鸽类杂种均能够生育后代。
基于以上的事实和推理,达尔文说:“我们可以安全地作结论,一切家鸽品种,都是从原鸽和它的地理亚种所传衍下来的。”(中华书局 2012年版 精装本 《物种起源》 第39页)
为了使得自己的论证有力和充分,达尔文还补充了几点。第一,野生原鸽在欧洲和印度都曾经被证实是可以驯养的,它的习性和构造上许多地方和一切家养品种相符合。第二,英国信鸽及短面翻飞鸽虽然有若干性状同原鸽相比大不相同,但是如果把这两个品种的一些亚品种来比较,我们可以在它们与原鸽之间排成一个几乎完整的顺序。第三,凡是一品种显示差别的主要性状,往往也是该品种最显然易变的性状。比如,信鸽的肉垂和长喙。第四,鸽类曾被世界上众多民族所珍爱,看护饲养到无微不至的程度。它的饲养历史已经长达数千年之久。大量的历史资料帮助我们理解鸽类变异的由来情况。
还有一点:“家鸽配偶能够终生不变,这是产生鸽类品种的一种有利条件,因为这样才能饲养不同品种于一棚房之内。”(中华书局 2012年版 精装本 《物种起源》 第40页)这是达尔文非常强调的,也是蓝天主人特别提醒大家要注意的一点。
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