鸽子很聪明，这是养鸽家们有目共睹的。据观察，小鸽子出蛋壳八到十天就开始学本领了，也许更早，此时小鸽子的眼睛已经睁开，开始有了感光避让危急反应，有的已经开始虚张声势，攻击靠近它们的任何活动物体了。
与人的亲和习性也从此开始形成。鸽子眼睛睁开后一周左右，开始学会理解天天来看它们的主人，十五、二十至三十天左右时已经不太怕主人，主人摸它们时，它们会低头嘘嘘微微扇动着翅膀，开始学会讨乖。此种表现的鸽子通常会是雌鸽，然而继续用翅膀打击，昂首啄唬的则多是雄鸽。
小鸽子在出窝后必须很快学会自立。在自立的过程中，刚离开父母时，主人会给它们点特别优惠，一旦优惠停止，有的小鸽子就会有一段生活的困惑期，它们得向其它伙伴们争抢食物。这时它们许多往往没有时间观念，贪玩，不会听就餐的口哨或食盆的声音，结果就会误掉就餐时间，乃至于经常挨饿，于是掉膘。当然大部分小鸽子都很聪明，它们会很快学会所有本领。
1、占地盘的本领
晚上睡觉的“床”很重要。有的小鸽子很快就找到一个张有利舒适的“床”，并且会奋勇坚守其位置。有的则很长时间找不到一个好地方，东飞飞，西飞飞，到处挨啄。这就需要主人帮它找一个位置。有的小鸽子在主人帮它找到睡觉的“床”后，就能很快记得床所在的位置，有的却会反复丢失。能占地盘的小鸽子是聪明的鸽子，日后也是放飞的好鸽子。有的雌鸽一直静静诡秘地在一个地方，此乃好鸽，注意它。
2、亲近主人的本领
学会亲近主人的鸽子往往会得到好东西吃。有的小鸽子很快就学会向老鸽子那样与主人亲近。围着主人转，有时能要到好东西吃。主人往往在某个特定的时间到鸽棚去，顺便带点好吃的东西，挨一挨二地伸手喂列队检阅的鸽子。聪明的鸽子会期盼这个时间，它们多半是成年鸽子，立刻就知道主人的口袋或手里会是什么东西，于是都会瞪大眼睛，伸长脖子向主人要好吃的。有的小鸽子很快就学会这一招，注意，它们是有希望的鸽子。放飞的时候，这个时间会是它们归巢的最佳时间。
3、学会吃营养食品
豌豆、花生和新鲜玉米是营养食品，主人平时一般情况下喂得少，只是在放飞时加多一点。聪明的小鸽子很快就从老鸽子那里学会争抢花生、麻子、保健丸等。有人说鸽子是色盲，其实不然。英国对鸽子的记忆做过研究，发现鸽子对颜色的记忆很好。小鸽子看到老鸽子抢吃粉红色的花生，开始好奇，初次啄抢到一粒时，要试探几次，不小心又会被别人抢走，第一粒吃下去，立刻就学会了。有的特别聪明的，就会主动向主人要。啄主人的指头，翻来覆去地啄，主人穿拖鞋时，小鸽子会啄脚趾头。
4、学会识别敌人
识别敌人是指它们的主要天敌——隼。平原地区特大城市里这样的危险不大。周围山林较多和生态基本还好的地区就是问题了，生态特别恶化的地方也是问题。许多隼、灰背鹞、褐背鹞和大型雀鹰就住城市附近，乃至于就在城市里。它们早晚栖息在高楼和铁塔上，并随时准备袭击猎物。有的鸽子很憨，早晚会沦为天敌的盘中餐。小鸽子需要学习，以避天敌。小鸽子学习识别天敌是本能的，但是它们必须学会正确的方法。小鸽子对父母老鸽子的发出的警示声音很敏感，短促“喔-喔-”的声音是天敌来了的警报。聪明的在棚外刚要学飞的小鸽子会很快进棚，或者卧下不动，静静观察。
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