所谓的传染源即病源微生物的来源。某一种病的病源微生物，都是由感染了此病的病鸽或其它鸟类（发病者或隐性携带者）散布传播的，这种病鸽或鸟类即是传染源；而被病菌（毒）污染的饲料、水源、鸽具及鸽主衣物等，属于传播媒介。
常见的传播途径为：
一、垂直传播
也叫经蛋传递（包括隐性感染），即鸽子患某一种传染病时，体内的病菌或病毒侵入蛋内部，传播给下一代。能垂直传播的疾病一般有：沙门氏菌病、白痢、伤寒、副伤寒、霉形体病等。
二、水平传播
也叫横向传播，是指病菌或病毒通过各种媒介在同群之间和地区之间的传播。其传播方式量大面广，媒介物也较多：饲料、饮水、空气中的飞沫与灰尘、粪便、运输的鸽笼、车辆或者昆虫、飞鸟等。以上是应该引起足够重视的传染环节。
传染病和一般性疾病有着很大区别，传染病均具有传染性，发病有一定的规律性，一般表现为发病急、病势猛、传染快、蔓延迅速、死亡率高，即具有群发性，而且某些传染病的发病时间还有一定的季节性。
传染病的发生，一般与饲料、营养没有直接的关系。发病后多数有体温升高的变化。
传染病中除了病毒性疾病可用有关抗病毒的免疫治疗剂和疫苗来防治外，细菌、寄生虫病等可用抗菌素或抗寄生虫药进行治疗。区分开传染病和一般性疾病很重要，这样可以最大程度上减少一鸽有病全棚吃药的弊端，最大程度减少抗生素类药物的使用来保护好信鸽的肝、肾脏等内脏组织器官。
传染病均是由相应的病原微生物所引起，因此，在其病灶或分泌物、排泄物中均可检出病原体。而一般性的普通病均无上述这些特点。
为了更好地保证信鸽的健康，我们除了建造一个合理的鸽舍外，还要针对以上传染病对信鸽体外环境和鸽舍中的病源微生物及其他有害微生物进行消毒或杀灭，使其数量减少到无害的程度，这就是消毒工作。
信鸽的消毒工作是在第一时间杀灭病源微生物最有效的方式，也是保证鸽群整体建康构筑的第一道屏障，这就是预防。
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